Vào năm 257 trước Công Nguyên, An Dương Vương lên ngôi, đổi tên nước thành Âu Lạc, đóng đô ở Phong Khê và cho xây Loa Thành. Nhờ ân huệ của thần Kim Quy, An Dương Vương có được nỏ thần, chỉ cần bắn một mũi tên cũng giết được cả ngàn quân địch. Triệu Ðà, một tên chúa nước Nam Hải, bèn giả kế kết thân, sai con trai cầu hôn con gái của An Dương Vương – Mỵ Châu. Mỵ Châu tin tưởng tình yêu một cách chân thành cuối cùng đã bị chính người chồng đưa vào bẫy, làm mất nước.
Truyền thuyết Mỵ Châu – Trọng Thủy là một trong những câu chuyện có sức hấp dẫn được lưu truyền trong dân gian về buổi đầu của lịch sử dân tộc – một câu chuyện vừa mang nét hiện thực vừa mang nét huyền thoại thời Âu Lạc. Ngoài bài học về việc cần đề cao cảnh giác với kẻ thù, tấm oan tình còn để lại những bài học mang giá trị nhân văn sâu sắc như là lời nhắc nhở về cách giải quyết các mối quan hệ riêng – chung, cá nhân – cộng đồng.